PENGENALAN INTERNET
Apa Itu Internet?
A. Pengertian Internet
Internet
(Inter-Network) adalah sebutan untuk sekumpulan jaringan komputer yang
menghubungkan situs akademik, pemerintahan, komersial, organisasi,
maupun perorangan. Internet menyediakan akses untuk layanan
telekomnunikasi dan sumber daya informasi untuk jutaan pemakainya yang
tersebar di seluruh dunia. Layanan internet meliputi komunikasi langsung
(email, chat), diskusi (Usenet News, email, milis), sumber daya
informasi yang terdistribusi (World Wide Web, Gopher), remote login dan
lalu lintas file (Telnet, FTP), dan aneka layanan lainnya. Jaringan yang
membentuk internet bekerja berdasarkan suatu set protokol standar yang
digunakan untuk menghubungkan jaringan komputer dan mengalamati lalu
lintas dalam jaringan. Protokol ini mengatur format data yang diijinkan,
penanganan kesalahan (error handling), lalu lintas pesan, dan standar
komunikasi lainnya. Protokol standar pada internet dikenal sebagai
TCP/IP (Transmission Control Protocol/Internet Protocol). Protokol ini
memiliki kemampuan untuk bekerja diatas segala jenis komputer, tanpa
terpengaruh oleh perbedaan perangkat keras maupun sistem operasi yang
digunakan. Sebuah sistem komputer yang terhubung secara langsung ke
jaringan memiliki nama domain dan alamat IP (Internet Protocol) dalam
bentuk numerik dengan format tertentu sebagai pengenal. Internet juga
memiliki gateway ke jaringan dan layanan yang berbasis protokol lainnya.
B. Sejarah Internet
Cikal bakal jaringan Internet
yang kita kenal saat ini pertama kali dikembangkan tahun 1969 oleh
Departemen Pertahanan Amerika Serikat dengan nama ARPAnet (US Defense
Advanced Research Projects Agency). ARPAnet dibangun dengan sasaran
untuk membuat suatu jaringan komputer yang tersebar untuk menghindari
pemusatan informasi di satu titik yang dipandang rawan untuk dihancurkan
apabila terjadi peperangan. Dengan cara ini diharapkan apabila satu
bagian dari jaringan terputus, maka jalur yang melalui jaringan tersebut
dapat secara otomatis dipindahkan ke saluran lainnya. Di awal 1980-an,
ARPANET terpecah menjadi dua jaringan, yaitu ARPANET dan Milnet (sebuah
jaringan militer), akan tetapi keduanya mempunyai hubungan sehingga
komunikasi antar jaringan tetap dapat dilakukan. Pada mulanya jaringan
interkoneksi ini disebut DARPA Internet, tapi lama-kelamaan disebut
sebagai Internet saja. Sesudahnya, internet mulai digunakan untuk
kepentingan akademis dengan menghubungkan beberapa perguruan tinggi,
masing-masing UCLA, University of California at Santa Barbara ,
University of Utah , dan Stanford Research Institute. Ini disusul dengan
dibukanya layanan Usenet dan Bitnet yang memungkinkan internet diakses
melalui sarana komputer pribadi (PC). Berkutnya, protokol standar TCP/IP
mulai diperkenalkan pada tahun 1982, disusul dengan penggunaan sistem
DNS (Domain Name Service) pada 1984.
C. Menyambung ke Internet
Untuk
tersambung ke jaringan internet, pengguna harus menggunakan layanan
khsus yang disebut ISP (Internet Service Provider). Media yang umum
digunakan adalah melalui saluran telepon (dikenal sebagai PPP, Point to
Point Protocol). Pengguna memanfaatkan komputer yang dilengkapi dengan
modem (modultor and demodulator) untuk melakukan dialup ke server milik
ISP. Begitu tersambung ke server ISP, komputer si pengguna sudah siap
digunakan untuk mengakses jaringan internet. Pelanggan akan dibebani
biaya pulsa telepon plus layanan ISP yang jumlahnya bervariasi
tergantung lamanya koneksi. Saluran telepon via modem bukan satu-satunya
cara untuk tersambung ke layanan internet. Sambungan juga dapat
dilakukan melalui saluran dedicated line seperti ISDN (Integrated System
Digital Network) dan ADSL (Asymetric Digital Subscriber Line), maupun
via satelit melalui VSAT (Very Small Aperture Terminal). Sayangnya,
alternatifalterantif ini terhitung cukup mahal untuk ukuran pelanggan
perorangan. Dewasa ini, saluran-saluran alternatif untuk akses internet
yang lebih terjangkau masih terus dikembangkan. Diantara alternatif yang
tersedia adalah melalui gelombang radio (radio modem), maupun lewat
saluran TV kabel yang saat ini sedang marak. Alternatif lain yang saat
ini sedang dikaji adalah dengan menumpangkan aliran data pada saluran
kabel listrik PLN (dikenal dengan istilah PLC, Power Line
Communication). Di Indonesia, teknologi ini sedang diuji cobakan oleh
PLN di Jakarta, sementara di Negara-negara aju konon sudah mulai
dimasyarakatkan. Belakangan, internet juga dikembangkan untuk aplikasi
wireless (tanpa kabel) dengan emanfaatkan telepon seluler. Untuk ini
digunakan protokol WAP (Wireless Aplication Protocol). WAP merupakan
hasil kerjasama antar industri untuk membuat sebuah standar yang terbuka
(open standard) yang berbasis pada standar Internet, dan beberapa
protokol yang sudah dioptimasi untuk lingkungan wireless. WAP bekerja
dalam modus teks dengan kecepatan sekitar 9,6 kbps. Selain WAP, juga
dikembangkan GPRS (General Packet Radio Service) sebagai salah satu
standar komunikasi wireless. Dibandingkan dengan protokol WAP, GPRS
memiliki kelebihan dalam kecepatannya yang dapat mencapai 115 kbps dan
adanya dukungan aplikasi yang lebih luas, termasuk aplikasi grafis dan
multimedia.
Aplikasi Internet
Internet sebenarnya mengacu
kepada istilah untuk menyebut sebuah jaringan, bukannya suatu aplikasi
tertentu. Karenanya, internet tidaklah memiliki manfaat apa-apa tanpa
adanya aplikasi yang sesuai. Internet menyediakan beragam aplikasi yang
dapat digunakan untuk berbagai keperluan. Setiap aplikasi berjalan
diatas sebuah protokol tertentu. Istilah "protokol" di internet mengacu
pada satu set aturan yang mengatur bagaimana sebuah aplikasi
berkomunikasi dalam suatu jaringan. Sedangkan software aplikasi yang
berjalan diatas sebuah protokol disebut sebagai aplikasi client. Di
bagian ini, kita akan berkenalan secara sepintas dengan
aplikasi-aplikasi yang paling sering dimanfaatkan oleh pengguna
internet.
A. WWW (World Wide Web)
Dewasa ini, WWW
atau yang sering disebut sebagai "web" saja adalah merupakan aplikasi
internet yang paling populer. Demikian populernya hingga banyak orang
yang keliru mengidentikkan web dengan internet. Secara teknis, web
adalah sebuah sistem dimana informasi dalam bentuk teks, gambar, suara,
dan lain-lain yang tersimpan dalam sebuah internet webserver
dipresentasikan dalam bentuk hypertext. Informasi di web dalam bentuk
teks umumnya ditulis dalam format HTML (Hypertext Markup Language).
Informasi lainnya disajikan dalam bentuk grafis (dalam format GIF, JPG,
PNG), suara (dalam format AU, WAV), dan objek multimedia lainnya
(seperti MIDI, Shockwave, Quicktime Movie, 3D World). Web dapat diakses
oleh perangkat lunak web client yang secara populer disebut sebagai
browser
B. Electronic Mail/Email/Messaging
Email
atau kalau dalam istilah Indonesia, surat elektronik, adalah aplikasi
yang memungkinkan para pengguna internet untuk saling berkirim pesan
melalui alamat elektronik di internet. Para pengguna email memilki
sebuah mailbox (kotak surat ) elektronik yang tersimpan dalam suatu
mailserver. Suatu Mailbox memiliki sebuah alamat sebagai pengenal agar
dapat berhubungan dengan mailbox lainnya, baik dalam bentuk penerimaan
maupun pengiriman pesan. Pesan yang diterima akan ditampung dalam
mailbox, selanjutnya pemilik mailbox sewaktu-waktu dapat mengecek
isinya, menjawab pesan, menghapus, atau menyunting dan mengirimkan pesan
email. Layanan email biasanya dikelompokkan dalam dua basis, yaitu
email berbasis client dan email berbasis web
C. File Transfer
Fasilitas ini
memungkinkan para pengguna internet untuk melakukan pengiriman (upload)
atau menyalin (download) sebuah file antara komputer lokal dengan
komputer lain yang terhubung dalam jaringan internet. Protokol standar
yang digunakan untuk keperluan ini disebut sebagai File Transfer
Protocol (FTP) FTP umumnya dimanfaatkan sebagai sarana pendukung untuk
kepentingan pertukaran maupun penyebarluasan sebuah file melalui
jaringan internet. FTP juga dimanfaatkan untuk melakukan prose upload
suatu halaman web ke webserver agar dapat diakses oleh pengguna internet
lainnya.
Secara teknis, aplikasi FTP disebut sebagai FTP client,
dan yang populer digunakan saat ini antara lain adalah Cute FTP dan
WS_FTP, Aplikasi-aplikasi ini umumnya dimanfaatkan untuk transaksi FTP
yang bersifat dua arah (active FTP). Modus ini memungkinkan pengguna
untuk melakukan baik proses upload maupun proses download
D. Remote Login
Layanan remote login mengacu pada
program atau protokol yang menyediakan fungsi yang memungkinkan seorang
pengguna internet untuk mengakses (login) ke sebuah terminal (remote
host) dalam lingkungan jaringan internet. Dengan memanfaatkan remote
login, seorang pengguna internet dapat mengoperasikan sebuah host dari
jarak jauh tanpa harus secara fisik berhadapan dengan host bersangkutan.
Dari sana ia dapat melakukan pemeliharaan (maintenance), menjalankan
sebuah program atau malahan menginstall program baru di remote host.
E. IRC (Internet Relay Chat)
Layanan
IRC, atau biasa disebut sebagai "chat" saja adalah sebuah bentuk
komunikasi di intenet yang menggunakan sarana baris-baris tulisan yang
diketikkan melalui keyboard. Dalam sebuah sesi chat, komnunikasi
terjalin melalui saling bertukar pesan-pesan singkat. kegiatan ini
disebut chatting dan pelakunya disebut sebagai chatter.